Спират производството на карабината, покорила Дивия Запад
07 февруари, 2006
Първата карабина “Уинчестър” се появява през 1866 г., последната вероятно ще бъде произведена до края на 2006-та
“Уинчестър`73” – оръжието, покорило Дивия Запад
Заводът в американския град Ню Хейвън, където близо 150 години се произвеждат легендарните карабини “Уинчестър” вероятно в най-скоро време ще бъде закрит заради нерентабилност. Оръжието, покорило Дивия Запад е обезсмъртено от Холивуд в множество филми, сред които и уестърнът Winchester'73 на режисьора Антъни Ман с участието на Джеймс Стюарт и Шели Уинтърс.
В изправеното пред фалит предприятие на U.S. Repeating Arms Co. Inc., в което по време на Втората световна война са работили над 19 000 души, сега са заети само 200. В каталога на фирмата за 2006 г. е представен моделът 325 Wsm, отличаващ се с невероятно точната си стрелба. Това ще е и последната модификация на известната марка, заяви директорът на оръжейната фабрика Пол Де Менато, цитиран от Newsday. Историци и колекционери в САЩ се обявиха против предизвестената смърт на предприятието, посочвайки че оръжейният завод и самите карабини са незаменима част от културното наследство на страната.
Знаменитата карабина се ражда през 1857 г. в Ню Хейвън, града в който е разположен и престижният Университет “Йейл”. Тогава богатият предприемач Оливър Уинчестър купува оръжейния завод Volcanic Repeating Arms и наема оръжейния майстор Бенджамин Тейлър Хенри да подобри и модернизира карабината Volcanic. Благодарение на работата на оръжейния майстор се появява знаменитата карабина Henry (позната на българския читател от романите за Дивия Запад на Карл Май), с която са въоръжени части от армията на Севера по време на Американската гражданска война. След войната заводът се преименова Winchester Repeating Arms Company и започва производството на първия модел “Уинчестър`66” – реплика на карабината “Хенри” с нов дизайн и подобрена магазинна система.
По-късно “Уинчестър`73” е приет на въоръжение в американската кавалерия, водеща кървави войни с индианците. Оръжието било популярно и сред заселниците и ловците в Дивия Запад, заради своята надеждност. Впоследствие достойнствата на карабината били многократно преувеличени от киното и американската телевизия, която й посвещава сериала “Стрелецът” (1958-63), с участието на уестърн-звездата Чък Конърс.
От отварянето на сегашната фабрика през 1866 г. са произведени няколко десетки милиона карабини “Уинчестър”, по-голямата част от които се появява на пазара от края на XIX в. да края на Втората световна война. Само от най-популярния модел на пушката, “Уинчестър`94”, са произведени над 6 млн. броя. Упадъкът на завода започва през 1981 г., когато е продаден на компанията Olin Corporation и броят на работниците е съкратен на 5 000. След това той е закупен от Us Repeating Arms, днес част от белгийския оръжеен концерн Herstal Group. Ако предприятието бъде закрито, Кметството на Ню Хейвън и Йейлският Университет ще направят всичко възможно да разгърнат на мястото на завода модерни инсталации за биотехнологично производство.
Любопитен факт е, че богатството от производството на оръжия носи само нещастия на рода Уинчестър. Дъщерята и единствено дете на управляващия фабриката син на Оливър Уинчестър, Уилям, умира седмица след раждането си. Самият Уилям заболява от туберкулоза и умира 15 години по-късно, през 1881 г. Жена му Сара вярва, че нещастията, сполетели семейството й, са причинени от проклятието на духовете на жертвите на карабините “Уинчестър”. Тя се премества в Калифорния и влага огромното за времето си наследство от $ 20 млн. и последните 38 години от живота си в строителството на легандарното Имение на хаоса “Уинчестър” в Сан Хосе. То било разрушено от земетресението в Сан Франциско през 1906 г., но вдовицата Уинчестър продължила да го строи и надстроява непрекъснато до смъртта си през 1922 г., тъй като смятала, че това е единственият начин да спре проклятието и да остане жива. За къщата самата Сара вярвала, че е обитавана от духове.
Последният модел на знаменитите карабини, “Уинчестър 325 Wsm”
Изпрати публикацията по електронната поща
10 февруари, 2006 19:06
не вярвам американците да се лишат от историята си - туй да не ти е българия!
15 февруари, 2006 17:26
Никой не може да изкара Уинчестър от историята, но е нормално един модел, към който няма вече търсене, да се замени в производството с друг - по-съвършен.
Ето едно по-точно инфо по темата:
U.S. Repeating Arms To Close Connecticut Plant
U.S. Repeating Arms Co., announced in mid-January it is closing its New Haven, Conn., manufacturing facility on March 31, ending the production of the Winchester Model 70, Model 94 and Model 1300.
While the announcement came as a shock to consumers, it wasn’t a surprise to some in the industry, as rumors have persisted in recent years that the company was struggling to make the plant viable.
“Many efforts were made to improve profitability at the manufacturing facility in New Haven, and the decision was made after exhausting all available options,” reads the company’s official announcement.
“Bottom line, we lost money on every gun we produced there,” said Scott Grange, Winchester public relations manager. “The hemorrhaging has been taking place for 10 years and we can not continue down that path. When you’re losing money on every gun you make, it doesn’t make sense to keep the doors open.”
Even with the official announcement, Grange said he is still asked, “Does this really mean the Model 70 and Model 94 are going away?”
“Yes it does. That question is followed up with, ‘You have products coming in from Europe and Japan, can’t you go elsewhere to make them?’ We can’t, because there are certain legal issues and contracts that prohibit us from doing that. It’s frustrating. We wish we could do something different, but we can’t,” Grange said.
Callers, Grange said, suggest “Increasing the price point to where you could make money.”
“Well, guess what, the market will only bear so much and we would like to think it would be that easy to do, but it’s not. The Model 70 is already an expensive bolt-action rifle. We can’t raise it any more or we wouldn’t sell any. We were damned if we did, damned if we didn’t. So, we’re just closing the doors,” Grange said.
Historical records indicate the original New Haven plant opened in 1866 and produced millions of Winchester firearms, the majority during the latter part of the 1800s through the end of World War II.
In recent history, however, the number of firearms built in New Haven has steadily declined. According to ATF records, the new facility, built in 1994, produced 306,032 rifles and shotguns in 1995, its best year in the past two decades. Since 1995, production dropped significantly and in 2003, the latest year data is available, the plant made 168,386 firearms, its lowest number in modern history.
During its most productive years, the plant employed thousands of people. The closing will affect 186 workers.
“It’s a sad day. We’re just sick that lives are going to be affected and jobs, icons are going away. Nobody feels the pain more than us, believe me. We desperately tried to make it work and it didn’t. If there had been someone else who had it besides us, they probably would have closed years ago,” Grange said.
For the future, according to the official announcement, Winchester will focus on the remainder of its line.
“Winchester Firearms will continue to see and grow its current line of Select over-and-under shotguns, the new Super X3 autoloading shotgun, the new Super X autoloading rifle and limited edition rifles. The company also plans to introduce new models in the future. There will be no change in customer service,” the release read. “This action is a realignment of resources to make Winchester Firearms a stronger, more viable organization. Winchester Firearms plans to continue the great Winchester legacy and is very excited about the future.”
“We’re going to continue to bring other Winchester products in from Europe and Japan and we’re going to do fun things down the road. We’re excited about the future of Winchester. It’s not going away,” Grange said.
By Russ Thurman, Editor
shootingindustry.com